3年前的冬天，观众们被国漫电影《雄狮少年》“点燃”了。那个身形瘦小、性格怯懦的草根少年阿娟，生活意外被舞狮这项传统项目改变。他和好友阿猫、阿狗一起拜师学艺，最终在舞狮比赛中惊艳全场。
在上海打工的无名之辈阿娟，为了挣钱给父亲治病，同意代表没落的传武拳馆参加“上海格斗之夜”武术比赛，为此他必须战胜所有的高手、偏见和自己。
创作《雄狮少年》第一部时，孙海鹏的挑战是故事没有现成的IP基础。“观众会更倾向熟悉的东西，我们的IP是零基础，这是一个难点。”
在《雄狮少年2》中，现实主义色彩尤为浓重。“雄狮”隐匿了许久，“野草”是少年的关键意象。
以前那个懵懂追梦的舞狮少年阿娟，被生活推上了“人生擂台”。在上海谋生的阿娟不能退缩，为了挣钱给父亲治病而站上格斗擂台，直面命运的不公，但他没有认命，凭借那股野草般的倔强与坚韧拼到最后。
李白的诗句“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，从《雄狮少年》第一部贯穿到第二部。在一个情绪汹涌的情节中，雄狮从野草丛中蓦然冲出来，白玉兰花瞬间绽放为木棉花……这种充满浪漫想象的画面，与格斗场景融为一体。生于野草的阿娟终究活成了雄狮。
孙海鹏说，雄狮代表一种力量，但若是一开始就出现，这个故事很难继续往上提升。“我们希望阿娟最初现实一点，他这样一个年轻人去城市以后，变成了城市里的一根野草。”
孙海鹏很喜欢“野草”这一概念，但一直没找到能将其和雄狮结合的方式。直到有一次看动物纪录片，片中说雄狮平时习惯躲在野草后面，趁猎物放松警惕的时候扑出来。孙海鹏顿生灵感：“野草背后有雄狮。”
跟随阿娟的视角，观众在《雄狮少年2》中看到了上海的城市风景：他租住的弄堂小阁楼、外白渡桥、苏州河、黄浦江、锦江乐园的摩天轮……少年在大城市打拼的轨迹和看到的风景，以一种相当纪实的风格呈现于这部国漫电影中。
孙海鹏和团队想营造出摩天轮的浪漫氛围，便去蹲守夜幕降临时摩天轮亮灯那一瞬间。“开灯前我们上去拍了一圈，开灯之后又拍了一圈，挺好玩。”孙海鹏说。
用现实主义风格去拍一部动画电影，孙海鹏希望这个片子的“80%是还原、实在”的，但也一定不能少了“20%的浪漫”。“如果是纯硬核的写实，我觉得会缺少一些力量。”
《雄狮少年2》中有多种冲突元素，比如传统武术和现代格斗、现代都市和乡土田园、赤子之心和复杂人心……孙海鹏说，创作时大家都会把自己的经历融入其中，例如身为从外地到大城市打拼的群体，会经历种种困难，所以创作故事就会自然而然地表达这些感受。
《雄狮少年2》里有呼应第一部“咸鱼强”的片段，充满温情。阿娟在上海的新故事，依然和家乡产生联系，这样一个少年才能有“根和养分”，在受挫的时候依然拥有强有力的支撑，不至于彻底垮掉。
影片里，阿娟运用传统武术与世界各地的高手展开精彩对决，一招一式尽显传统武术的独特魅力与深厚底蕴。阿娟凭借舞狮的凌厉腿法，加上江湖“四大天王”倾囊相助的武术奇招，在擂台上尽显侠气风采。
“舞狮和武术本身就是密不可分的。在舞狮表演前往往要打拳，这是传统。但在《雄狮少年》第一部里我们没有更多空间展现武术这个方面，第二部弥补了这个遗憾。”三场拳拳到肉的擂台戏，孙海鹏和团队基本还原了人体表面的每一块肌肉。
孙海鹏觉得，“观众一定会在阿娟身上看到自己的影子，阿娟是现实的，同时身上也有很强的传统烙印。”
孙海鹏认为，现代也是从传统而来，两者是可以完全融合、相互滋养的。文化传承并非“高大上”的概念，而是实实在在接地气的，希望“能陪阿娟走得更远”。
